传说在很久以前,玉皇大帝派三尸神常住人间,了解人间百态。三尸神是个阿谀奉承、搬弄是非的家伙。一次,三尸神更危言耸听,密报人间咒骂玉皇大帝。玉帝便降旨命三尸神查明人间犯乱之事,并将犯乱人的姓名、罪行书于墙壁之上,并让蜘蛛结网遮掩以做记号。又命王灵官于除夕之夜下界,凡遇有带记号之家,严惩不贷。三尸神好不高兴,乘机下凡,恶狠狠地在每户人家墙壁上做上记号,好让王灵官来狠狠处罚。此事灶王府君知道了,大惊失色,为了搭救凡人,各家灶王爷聚集商量,想出了一个办法:即在腊月二十三日“送灶”之日起,到除夕“接灶”前,每家每户必须清扫尘土,掸去蛛网,擦净门窗。王灵官于除夕之夜来察看时,家家窗明几净,焕然一新,灯火辉煌,团聚欢乐,人间美好无比。王灵官找不到所谓“劣迹”的记号,立刻返回天上,将人间祥和安乐,祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝。玉帝大惊,立刻降旨拘押三尸神,掌嘴三百,永拘天牢。
为了感激灶王爷为人们避难消灾、赐福吉祥,就有了人们祭灶的习俗。农历十二月二十三和二十四,成为民间传统的祭灶日,称为“小年”。小年被视为忙年的开始,人们开始祭灶,打扫庭院、居室,清除积垢,置办年货,制作节日食品,一直要忙到除夕。正如俗语所说:“二十三,糖瓜粘;二十四,扫房子;二十五,磨豆腐;二十六,炖羊肉;二十七,宰公鸡;二十八,把面发;二十九,蒸馒头;三十晚上闹一宿,大年初一扭一扭!”
小年具体是哪一天呢?北方地区是腊月二十三,南方大部分地区是腊月二十四,江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年,南京地区称正月十五的元宵节为小年,云南部分地区小年日期是正月十六,西南和北方部分地区小年日期是除夕。
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文本作者:不良人3_小梦
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