沙盘上的三国丨刘备超神、曹操划水

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“天下英雄，唯使君与操耳。”

曹刘这对宿命般的对手总是上演狼与羊的戏码，他跑他追，他俩都插翅难飞。我们早已习惯看着曹操像狼一般穷追不舍，也早已习惯了刘备像羊一样疲于奔命。

然而三十年河东，三十年河西，或许连曹操都没想到的是，这只大肥羊，竟然在和他正面对决的最后一战中，飞起来追着他咬，因为这次他们之间所争夺的，是对刘备来说堪称生死存亡之地的——汉中。

本期我们就来聊聊，这场曹操与刘备角色互换play、奠定三国鼎立格局的终极一战——汉中争夺战。

战略选择1：得陇望蜀还是得蜀望陇？

很多时候，渣男之所以接近一个姑娘，其实是看上了她的室友。对曹操来说，汉中的张鲁就是这样一个姑娘，在建安十六年，韩遂、马超就是张鲁的室友。

这年三月，曹操大举兴兵，号称讨伐张鲁，果然逼反了韩马诸将，双方在关中经历了一番激烈交流。至于张鲁，啊？谁是张鲁？

直到建安二十年，刘备占据益州，引起了曹操的警觉，他这才亲率十万大军南征张鲁。

动静闹得挺大，但曹操对汉中是个什么态度呢？

其实，曹操之所以出兵，是因为听了武都降人“张鲁易攻”的说辞。然而秦岭行军艰难，阳平久攻不下，大大打击了曹操的积极性，甚至打起了退堂鼓，他对刘晔说：“此妖妄之国耳，何能为有无。吾军少食，不如速还。”总得来说，在曹操眼里，汉中的行军难度比北极还大，人文条件比非洲还差，补给线路比登月还长，核心思想就是，退退退。

某种程度上，曹操拿下汉中，是因为张鲁实在太配合了。也正是因为这种心理阴影，使曹操发出了“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀”的喟叹，终究没有进一步入川，而是采取搁置西线，力争东线的战略方针。甚至后来还“迁汉中民数万户以实长安及三辅”，可见其不要说得陇望蜀，连对经营汉中的兴趣都不是很足。

但对于他的老对手刘备来说，汉中则像是中学时代令人辗转反侧，寤寐思服的白月光了。

首先，汉中是联通川陕，东出襄樊，西抵陇右的兵家“衢地”。从进攻上看，自汉中盆地向北可经褒斜道、傥骆道、子午道到达关中平原，即《隆中对》中“将军身率益州之众出于秦川”的战略方向。从防守上看，自汉中盆地向南，可由米仓道、剑阁道入川，陈仓故道则在葭萌与剑阁道汇合。另外，由汉中向西，出阳平关至武兴后可达武都、阴平，后来邓艾灭蜀走的正是这条路线；也可到达祁山、天水，诸葛亮第一次北伐走得是这条路线。

其次，对“若无汉中，则无蜀矣”的川汉关系，刘备认识要比曹操深刻的多。忆当年，张鲁与刘璋的不和谐关系给益州带来了巨大的战略威胁，甚至他本人入川的契机就是源于曹操南征张鲁的蝴蝶效应；望今朝，曹操占据汉中后，夏侯渊、张郃蠢蠢欲动，数暴巴界，眼下虽是疥癣之疾，但曹操比张鲁可不知道高到哪儿去了，老谋深算的刘备不可能坐看汉中长成自己的心腹大患。

最后，对以“兴复汉室”为志的刘备来说，汉中还具有非凡的政治意涵——这可是老祖宗刘邦的发迹之地。以汉中为征伐天下的出发点，不仅从实践上有一套老祖宗留下的可复用机制清单，更从形式上带有完全复刻“兴复汉室”的政治隐喻。后来许靖的劝进表中说“夫汉者，高祖本所起定天下之国号也。大王袭先帝轨迹，亦兴于汉中也”正是这种心态的真实写照。

总之，对以中原为基本盘的曹操来说，汉中不过是压制刘备的桥头堡，如果东边的合肥是曹操鱼塘里的美人鱼的话，汉中则可以归为黄花鱼了。但对于以荆益为大本营的刘备来说，汉中绝对是直接关系到其政权生命安全和未来发展的战略关键，是在益州站稳脚跟后的必争之地。

现在，这个深情男要和海王争夺他的梦中情人了，面对这种情况，哪怕对手是狼，再温顺的羊也会亮出犄角。

战略选择2：阳平关还是定军山？

在取得成都的头两年里，刘备忙着稳定益州，处理与孙权在荆州的利益划分，建安二十二年，搞定了这两件事的刘备立刻将目光望向汉中，这件事的契机应当是法正对曹操动态的分析。

法正认为，曹操平定张鲁之后没有直捣巴蜀，并不是才智不足，而是其内部必有隐忧，无暇西顾；而留守的夏侯渊、张郃难堪帅才，此刻是绝佳的用兵时机。刘备对此深以为然。

下一个问题就相当具体了：拿下汉中，拢共分几步？刘备认为，只分两步。

第一步，断绝内外，即切断曹操对汉中的救援路线。建安二十二年十月，他派张飞、马超、吴兰攻打武都下辨，切断曹操由陇右进入汉中的道路；次年四月，他派陈式断绝马鸣阁道。

第二步，攻取阳平。如果将汉中盆地看作一只口袋，那么阳平关就是它的袋口，直接挑破袋口，汉中盆地一马平川。因此，刘备亲率一万士卒杀向阳平关。

然而，理想很丰满，现实很骨感。攻打下辨的军队被曹洪击溃，吴兰战死，张、马败逃；断绝马鸣阁道的陈式差点被徐晃物理断绝，阳平关前线则遭到夏侯渊、张郃的顽强抵抗，双方对峙数月无果。

此时，刘备集团投入的成本还不算大，三项军事行动也毫无进展，谨慎的投资者此时该坐空清仓了。但与曹操在行军途中写下“晨上散关山， 此道当何难”形成鲜明对比的是，刘备完全没有因为这些挫折打退堂鼓，相反，他写信给诸葛亮说：“增兵！我要梭哈！”

从史料上看，诸葛亮大概就属于一位“谨慎投资者”，接到老板的指示后，他并没有立刻行动，反而问计于主簿杨洪，杨洪认为：“汉中则益州咽喉存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。方今之事，男子当战女子当运，发兵何疑。”

杨洪是刘璋时代留下的本土士人，曾在益州多郡任职，对川汉关系的认识要比并未参与入川行动的诸葛亮清楚得多，在他的建议下，诸葛亮立刻发兵驰援，汉中战场形成了刘强曹弱的局面。事实证明，杨洪的分析扭转了蜀汉政权的命运。

此时，曹操在干什么呢？曹操正在赶来的路上。这年春天，他刚刚在濡须口大破孙权，而后前往邺城，至于西线刘备的行动，则并未给予多少重视，毕竟虎步关右的夏侯渊此时还不“白地将军，“阳平关，有他就够了！”曹操如是说。

直到听说诸葛亮增兵的消息，曹操这才慢吞吞的从邺城动身前往长安指挥战斗，这种消极怠工的状态实际是他“搁置西线，力争东线”战略方针的写照。不过，非上帝视角的刘备不禁感叹一句：同样是三巨头，你对待我俩的差距咋就这么大捏？

刘备获得数万精兵支援后，汉中战场进入了新的阶段，按照人们对他的一贯想象，刘备这时应当是靠兵力优势死磕阳平关。但出人意料地，刘备做出了另一个关键战略决策——南渡汉水，转战定军山。如果说阳平关是汉中盆地的袋口，那么定军山、天荡山就是系住袋口的两端绳头。这个绳头，夏侯渊却没有拿捏住，此时终于落到了刘备手里，占得了抢山的先机。

刘备的军事动向牵引夏侯渊不得不走出阳平关，失去了据守雄关的防守优势。尾随而至的夏侯渊在定军山下东、南方向分别扎营，命张郃守东营，自守南营，并设置鹿角屏障与刘备对垒。

看过京剧谭派代表作《定军山》的大哥们，应该知道剧里黄忠接到夏侯渊交换俘虏的书信后，用计激怒夏侯渊进而将其斩杀的情节。这一幕剧原已十分精彩，然而夏侯渊战死的真实情况甚至比戏剧更富有戏剧性。

某夜，刘备发动偷袭，但除了烧毁一些曹营鹿角之外，并无什么实质战果。然而，次日清晨，登高眺望的刘备、法正二人竟然看到，夏侯渊这个曹军西路军总司令，竟然只带着一队轻兵，在修、鹿 、角？

作为一个汉末将领，夏侯渊肯定不认识宁远城下的努尔哈赤，钓鱼城箭楼前的蒙哥，然而刘备仿佛拥有这种洞穿历史的目光。于是，黄忠借山势掩护，从山上俯冲杀出，只见一道白光闪过，夏侯渊的工兵体验卡立刻到期，大汉征西将军夏侯渊竟然就这么，战死了。

由于主帅死得太过草率，曹军一时大溃，张郃率军退回阳平关，刘备取得了在汉中战场上取得了关键性胜利。

此时，曹操在干什么呢？曹操还在赶来的路上。实际上，哪怕收到夏侯渊战死的消息，他仍没有意识到事情的严重性。对于定军山之败，曹操更多是在反省人事上的失误，他评论道：“渊本非能用兵也，军中呼为‘白地将军’，为督帅尚不能亲战，况补鹿角乎”。至于对刘备，曹操的态度仍然是相当轻视，在西征路上听说刘备出兵汉中是法正的注意，还不无轻蔑的说：“我就说刘备不能这么聪明，原来是背后有高人出主意。”但无论如何，他终于要动身到前线了。

战略选择3：汉中，你要还是不要

建安二十四年三月，曹操亲率五万大军由褒斜道开进阳平关，曹刘在汉中战场的实力对比再次扭转。但故事到这里反而变得无聊起来。没有两军大战，没有你死我活，在这两个多月里，曹操做出的唯一决策是：放弃汉中。

为什么路上还挺乐观的曹操最终会有这种判断呢？

从战略上看，之前已经提到刘备集团可以说是倾尽全力争夺汉中，曹操则不必要也不能对汉中花费如此血本。因此，刘备征汉中虽三挫而不悔，曹操走在路上就想打道回府了。刘备一直在前线指挥，曹操用来一年多才从邺城挪到汉中。看待汉中的视角不同成为双方的势力在汉中地区逐渐扭转的基础。

从战争过程来看，夏侯渊在刘备初征汉中的时候表现一直很稳定，曹操想破头也想不到他会因为修工事而被人家偷袭。“他实在太快了，等我反应过来一切都结束了。”这个关键转折点使曹军士气大溃，以至曹操来到前线后“积月不拔，亡者日多 ”，王平等将领甚至直接向刘备投降，无力回天的曹操只能感叹一句“人心散了，队伍不好带呀！”

从后勤补给上看，亲临战场的曹操再度感受到西线战场的后勤运输压力，秦岭地形本就复杂，运输时长和损耗率很高，刘备还不断派兵侵扰运输部队，而刘备在新据成都的两年中，整修成都通向汉中的道路，设置远途转运仓库，成都的物资可以源源不断的供应前线。因此曹操力求速战，而刘备却只需要保守防御就好。

实际上，在刘备听说曹操将亲临汉中时就判断：“曹公虽来，无能为也；我必有汉川矣”，这绝对是因为刘备坚持在前线指挥战斗，对战争的把握要比曹操清楚得多，在取得大优势的基础上，他只要什么都不做就可以耗走曹操。

而曹操真正到位后，判断应当也和刘备所见略同，种种情况表明，哪怕要与刘备决战，也必须在短时间内解决，曹操在汉中的几个月就是在等刘备犯错，主动出击，但刘备毕竟不是傻瓜，曹操也只好主动撤军。

这场战争最终呈现出这样一种虎头蛇尾的局面，大概就像两个绝世高手对峙，在脑中互相出招，一方心知必败，自然投子认负做个体面人，而没必要像流氓打架一样弄得头破血流。

也可以说这场战争的结局，从最初曹操和刘备对汉中的定位不同时就已然注定。如果刘备咬住汉中的牙关稍微松了那么一点，又或者曹操对汉中的态度再多贪婪一点，也许都会将这场战争导向完全不同的结局。

就汉中争夺战而言，正如曹操的“鸡肋”之喻，占据汉中对他来说确实可以压制刘备，但他当时的战略重心完全不在西线，似乎压制刘备也就成了一项重要不紧急的事务。但他在分析这件事时却忽视了一件事——川汉不能同时掌握在一个人手中。这个失误造成蜀汉与曹魏未来几十年的军事相持。刘备则比曹操更早得意识到了这件事。

或许直到刘备在汉中意气风发与曹操拒马对喷时，曹操才真正在心底里说出了那句：“天下英雄唯使君与操耳。”