独游开发者做了款疯狂吸量的“单人MMO”，这是MMO的未来么？

早早被打上“已死”标签的MMO游戏，多年后仍然活的有声有色。

在国内，《逆水寒》推出手游后再次爆火、巨人《征途》IP在小游戏等新赛道捷报频传。海外产品里，《魔兽世界》在线人数在国服推动下创下历史新高，《最终幻想14》同样长盛不衰……

但危机并非不存在：如今的MMO游戏已经不复当年席卷全国网吧的如日中天，被后来浮现的新品类、新产品挤到了相对边缘的位置。新一代用户的喜好也早已发生巨变——四面八方挤压的市场压力下，MMO行业的生存策略也在悄然变化。

固然不少有大IP产品以经典面貌运营超过十年，但据GameLook所见，更多新品主动或被动选择改头换面，顺应新一代用户需求。比如《森之国度》《出发吧麦芬》等产品凭借休闲疗愈、“降肝减负”等新的主张，取得了不错的成绩。

但MMO游戏的新范式是否还存在调优空间？GameLook近期关注到，一名海外游戏开发者研发的一款独立游戏，可能指出了这条赛道的一个新方向：熙熙攘攘的大世界里没有“真人”，全是AI；名义上叫MMO，却完全是单机体验；这样的一款游戏居然还受到了大量玩家和媒体的自发关注，它究竟究竟有何魔力？

一个人游玩，也能叫“MMO游戏”？

上文提到的这款游戏名为《Erenshor》，由一位化名“Burgee Media”的独立开发者制作。开发者自称这款游戏为“模拟MMO”，只不过玩了个文字游戏，把其中的O替换成了Offline（离线）——从“大型多人在线游戏”变成“大型多角色离线游戏”。

游戏的概念不难理解，整体框架和美术风格借鉴了在欧美家喻户晓的MMO游戏《Runescape》，看似简陋的3D地图上四处都是可探索的秘密，丰富的世界观设定下，玩家可以通过探索了解种种政治势力间的历史渊源和冲突。玩家的日常内容则是完成任务、组队参加副本等等。

不同之处在于，虽然《Erenshor》的世界里有不少顶着用户名四处游走的玩家，但他们实际上都是电脑操作的AI角色。

这些AI角色的行为和真人可以说别无二致，他们会随游戏进度一起升级，会自行寻找道具，会要求玩家给他们战利品、进行战利品的交易，会加入和离开公会。这些AI角色甚至会记住玩家的特征以及玩家对待他们的方式，假如和他们混熟了，AI甚至还会邀请玩家一起下副本。

就在前不久，Burgee Media在Reddit上发表了一篇帖子，讲述了自己为这款游戏做宣发所作的种种心得和收获：Steam新品节上线Demo后，《Erenshor》收获了1.5万个愿望单；此前游戏被各大游戏媒体和自媒体博主报道后，每次都能获得数千个愿望单……

Burgee Media表示，他所作的营销动作中的95%都不需要付出任何金钱成本。他发表这篇帖子的原意是向其它独立开发者科普低成本宣发技巧。

但从GameLook的视角来看，这位开发者反而证明了另一件事：这款游戏“单人MMO”的基础概念表现出了极强的吸量能力。

作为独立开发者的Burgee Media本身没资源、没项目、没背景，但在了解到游戏的大致情况后，GamesRadar、GamesSpots等媒体编辑和Splattercat等数十万粉的游戏博主纷纷慷慨地给出了报道版面；他此前在Reddit的MMORPG板块发表的宣传帖获得了玩家上千次的自发互动；而游戏上线的初版demo更是凭借12小时的足量内容，折服了一众玩家。

可以说，这款“单人MMO”仅靠定位就充分调动起了广大MMO爱好者的兴趣，形成了社区内口耳相传的自发传播。许多成功商业化的游戏甚至都无法做到这一点，足证这一概念的确有其魔力所在。

传统MMO的现代困境

相信读者们都能认同，在玩家如此积极的集体反馈背后，折射出的是市场中未被满足的需求空白。

据Burgee Media的自述，他为这款游戏设定的目标用户是“在上班的玩家”——他们怀念MMORPG升级打怪下副本的乐趣，但由于家人陪伴的需求和工作安排，无法随时参与到MMO游戏需要强多人协作的游戏内容（如和队友相约在固定时间集结下副本）。玩家也可以以自己的节奏从容体验游戏的全部内容。而不少玩家也反馈，他们对《Erenshor》感兴趣，是因为不必担心因为进度落后而被迫承担工会里其它玩家的压力。

换句话说，通过引入“假人”的方式，《Erenshor》成功帮助玩家完成了多项减压：社交同步性的减负、游戏进度节奏的减负。由于游戏不涉及真人PVP，也间接帮玩家缓解了数值强度相关的焦虑。

传统MMO游戏“重练级”、“真实社交”的特点在当年被看作是游戏模拟赛博社会乐趣的一部分，但随着玩家现实生活日益繁忙，对同步性和长在线时长的需求反而成了束缚玩家的枷锁。陷入存量阶段的成熟市场头部已经固化，市面上剩下来的用户，都已经是其他游戏的流失玩家，本身带着对卖数值、重度社交、高强度等重度游戏积病的不满在挑选产品。

事实上，不少行业的MMO从业者近年都已经对老派MMO的在线玩法模式进行了反思。比如《FF14》制作人吉田直树在今年7月的专访中表示，他将MMO分为“练级类”和“内容类”两大类，并认为能够坚持 “无休止地练级和不断战斗 “的用户数量很少，甚至在不断减少。因此，他选择更多专注于PvE内容的打造，减少游戏数值类的焦虑，转而用持续更新的内容带给玩家新鲜感。

而现任韩国Smilegate日本分公司CEO、曾在Netmarble等韩国MMO大厂任高管的白永勲则在接受日媒认为，玩家喜好存在不小差异。习惯MMO游戏的韩国玩家更注重游戏结果，更喜欢PVP、GVG等对抗性的游戏元素。而相对不熟悉MMO的日本玩家则更看重游戏的过程和体验。

话里话外，从“硬核MMO”转向泛化破圈，休闲化是重要的一步。放眼整个MMO赛道，今年出彩的产品都是休闲化长相的日系MMO。

譬如，心动今年的“今年翻身之作”《出发吧麦芬》，作为一款有着浓厚JRPG风味的3D放置MMO，海内外发行成绩都相当不错，至今月流水收入还在1亿以上。《救世者之树：新世界》的表现进一步说明，这场“降肝减负”的休闲化风潮几乎全亚洲通吃。

不止是MMO，今年以来“降肝减负”的休闲化风潮席卷整个行业，并在多个国家和地区已经屡次得手。比如，先后在欧美、日本、港台上线的《异世界慢生活》，以竖屏RPG+模拟经营的轻度玩法，与头部、核心向的重度游戏形成明显的差异，海外表现相当稳定，峰值月收入曾超过8000万。最先出现休闲化风潮的SLG自不用说，《Last War》《无尽冬日》两款休闲SLG游戏稳扎全球多个国家和地区的畅销榜头部。

在行业这般大趋势下，或许《Erenshor》开发者自己也不知道，自己研发的这款独立游戏，很有可能为整个MMO行业的未来给出了一个颇为合理的解法。

用AI模拟“真人社交”，正在成为一门好生意

简单来说，通过投放机器人玩家的模式，厂商可以在不调整游戏大体框架的情况下，及时填补玩家社交相关的需求空白。在不直接与真人互动的情况下，满足玩家对社交体验的需求。同时更可以实现了玩家进游后流程的高度“托管化”，减少了厂商在维持服务器用户规模上的用户运营压力。

况且，加入AI玩家和玩家自身拉上好友组队并不冲突；用电脑玩家代替真人玩家对局也早已是不少PVP游戏的“基操”，在如今大模型加持下，AI角色能做到的事情更丰富、更加拟人。

从反面思考，GameLook能想到两点顾虑。比如不可否认，与AI社交的体验暂时与真人还有差距。但迄今不少产品已经证明，AI已经可以很大程度上部分替代人类社交体验——比如AI角色扮演聊天服务Character.AI声称，其用户单次使用时长平均达到两小时。又比如，以AI作为参赛者的“真人秀”节目《Rival Peak》，其观看量可以达到数千万。

在海外市场，甚至有一家名为SocialAI的创业公司拿出了一个疯狂的想法，尝试基于AI大模型为个人量身定做“社交媒体”，即除了用户本人的账户全是AI——种种尝试足以证明，人类与AI共情并非不可能。

另一桩顾虑则是成本——大模型算力价格依然高企，而为一名玩家同时运作多个大模型AI，费用岂不是要上天？好消息是，为每名玩家配备的大模型可能不需要那么多——英国的人类学家罗宾·邓巴于1990年代提出“邓巴数字”，他基于人类大脑皮层的生理极限认为，人类智力将允许人类拥有稳定社交网络的人数为150人左右。因此，为玩家配上至多一百多名AI NPC就足够啦！

另外，上文中介绍的《Erenshor》使用的是本地化的行为树+状态机方案，意味着使用AI不必额外付费。而商业公司也可以通过将神经网络、状态机和大模型等技术组合使用来控制成本，达到角色模拟效果和商业支出的平衡。

眼看着AI大模型技术蓬勃发展，这个强大的技术和各行各业融合，正在生出无数的新机遇。而用AI替代真实玩家是否真正能够帮助传统MMO更上一层楼？GameLook相信，这个疯狂吸量的独立游戏向我们展示了一个值得尝试的机会。