太空狼人杀爆火背后：疫情下游戏社交的强烈需求

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仅仅把《在我们之中》的爆火看成偶然是不公道的，其背后是疫情对人们游戏需求的改变。
2018年发行的老游戏《Among us（在我们之中）》经历了两年默默无闻之后忽然翻红，一举成为目前最受欢迎的游戏。
2020年9月、10月两月，该作连续霸占steam热销榜前三名，根据Sensor Tower数据显示，《在我们之中》10月获得7500万次下载，连续两个月成为全球手游下载榜冠军的同时，该作移动版本下载量累计超过超2.17亿次。
尽管《在我们之中》的移动版本是免费的，但是通过游戏内的个性化皮肤销售，还是为独立开发者InnerSloth带来了超过3,900万美元的收入。
《在我们之中》游戏海报
默默无闻的太空狼人杀
《在我们之中》是一款类狼人杀游戏。作为一款多人游戏，最多10位玩家被放置在一艘与外界隔绝的外星飞船中，玩家被分为船员和冒名顶替者两个阵营，类似狼人杀中的平民和狼人，玩家身份随机分配。
游戏规则与狼人杀类似：如果船员找出了所有的冒名顶替者，或者完成了所有任务，则船员获胜；而如果冒名顶替者不断杀死船员，让船员数降到和冒名顶替者人数相同，或在破坏飞船之后，船员没能及时修复，冒名顶替者获胜。
《在我们之中》游戏海报
这款由三人团队开发的游戏远称不上精致。游戏画面简单，玩家操控的角色和整个游戏画面是卡通手绘风格。不同玩家间的区别主要体现在颜色上，建模简单。一场10人游戏，一般玩下来只需要5-10分钟。
游戏虽然简单，但仍有自己的独特之处。以往的狼人杀往往直接由投票完成杀人等环节，推理主要依靠彼此发言。而在《在我们之中》里，玩家真实的在偌大的舰船内行走，要想完成杀人，必须接触到其他玩家，这导致可以用于推理和判断的线索的增加，玩家的位置、行进路线、监控录像记录、是否有像正常船员那样去完成任务都成为了找出冒名顶替者的有用信息，有时一不小心你还能目睹案发现场，在狼人杀的基础上增加了RPG元素。
然而这些创新并不足以支持《在我们之中》成为一款爆款游戏。在过去两年中，游戏大多数时候处在默默无闻之中，欧美市场对这款游戏几乎没有反应，几次推出新地图和增加多人游戏模式也未对游戏的销售带来决定性的改变。
《在我们之中》游戏画面
游戏只是勉强的维持经营，多人游戏模式依赖的服务器运营又费钱费力，游戏团队索性在作品上线两年后的今年年初做出开发第二代作品，停止更新运营这款作品的决定。
但，接下来的事情超出了他们的预期。
疫情下的爆火
《在我们之中》的爆火得益于疫情期间流媒体直播的蓬勃发展。
突如其来的疫情使聚会和去现场观看球赛等户外娱乐变得困难。人们被迫在家中停留和工作了数个月，社交和娱乐需求开始更多依赖流媒体完成。仅在3月份隔离期初期，Twitch的收视率就增长了30％以上，YouTube的收视率也增长了超过15％。
《在我们之中》简单但丰富的内容以及符合社交需求的派对游戏属性很快使它成为众多流媒体主播的新宠。
流媒体的观看具有时间碎片化的特点，比起播放类似更为复杂的网游或剧情类单机游戏，5-10分钟一盘的《在我们之中》能让观看者在进入直播间之后快速体验游戏观看乐趣。目前，《在我们之中》在Twitch上拥有近470万关注者，并在10月份创造了1.1亿的总观看时长，在Twitch排名第五。
10月20日，美国民主党种议员AOCTwitch直播自己游玩类狼人杀游戏《在我们之中》, 收获了43.8万的最高实时收看人数，该数据也成为视频网站Twitch上的历史第三高收视。
AOC在《在我们之中》
在游戏主播的带动下，越来越多的人开始选择这款游戏作为自己和朋友们打法时间的工具。该游戏支持PC和移动设备上的跨平台游玩，无论人们使用哪种设备，都可以一起游戏。
疫情改变人们对游戏的需求
仅仅把《在我们之中》的爆火看成偶然是不公道的，其背后是疫情对人们游戏需求的改变。
疫情隔离期间，现实社交的受限使游戏成为了人们完成远距离社交的重要工具。派对型游戏、强社交属性游戏在这一时期集中爆发。《动物森友会》、《糖果人》等一批此类游戏扎堆出现并得到玩家喜爱。
《在我们之中》则用更简单的内容挤进了这批爆款之列，这得益于其更强的社交属性，这款游戏使用语音和熟人游玩的体验与用文字和陌生人游玩存在天壤之别。在分离了游戏的社交功能后，游戏的各种缺陷都会非常明显的暴露出来：作弊、交流不畅、拿不到想要的身份就快速退出等问题随着玩家人数的增长也在逐渐显露。
简单快捷取代强沉浸度成为玩家对游戏的主要需求。类狼人杀游戏其实还有很多，如2019年2月发布的《Project Winter》，从游戏画面到内容丰富度上都远胜于《在我们之中》，然而过度复杂的设置也增加了游玩的难度，游戏时长过长也降低了玩家重复游玩的兴趣。相较之下《在我们之中》更快的节奏和没有负担的开启下一局的特点降低了玩家重复游玩的门槛。
《Project Winter》在画面、玩法、人设上都更加丰富，但这种丰富却并没有成为它的优势
游戏内容简单的另一个优势在于更容易成为模因，方便人们在网络上对游戏内容进行二次创作与传播。目前在推特上，有不少人绘制了基于《在我们之中》简单人物形象创作的漫画和动画内容，将游戏中的讨论环节与《逆转审判》等知名游戏进行嫁接，或是将游戏中的杀人过程与各种热血动漫的招数进行挂钩。
玩家用《在我们之中》制作的《逆转审判》动画
在越来越多的厂商忙于打造画面、内容更加复杂精致的3A大作的情况下，《在我们之中》或许标志着游戏的另一种可能，让游戏回归更纯粹的人与人之间的交流。
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